CUANDO CHILE ESTUVO A ESCASOS MINUTOS DE LA GUERRA
EL DIFERENDO POR LAS ISLAS AUSTRALES PICTON, NUEVA Y LENOX PUDO TERMINAR EN UNA “CARNICERÍA”, RECUERDAN OFICIALES DE LA ÉPOCA. ARGENTINA CONFIABA EN LA SUPERIORIDAD DE SUS ARMAS, PERO CHILE TENÍA PREPARADA UNA RESISTENCIA FEROZ, QUE SÓLO SE DETUVO A ÚLTIMO MOMENTO.
PABLO SOTO GONZÁLEZ
EN LOS MESES DE NOVIEMBRE Y DICIEMBRE DE 1978, LOS NIÑOS DE PUERTO AYSÉN SE ACOSTUMBRARON A UNA ESCENA POCO COMÚN PARA LA ZONA: CAZABOMBARDEROS SURCABAN PERIÓDICAMENTE LOS CIELOS, IRRUMPIENDO CON EL RUIDO DE SUS MOTORES EN LA APACIBLE VIDA DE ESTE PUEBLO DE 15 MIL HABITANTES DE LA XI REGIÓN.
OTRAS SEÑALES INDICABAN QUE UNA SITUACIÓN DE MÁXIMO PELIGRO ESTABA CERCA, AUNQUE LOS PEQUEÑOS JAMÁS SE DIERON CUENTA DE QUE LA GUERRA ESTABA GOLPEANDO LA PUERTA.
EN LOS COLEGIOS, SE REPETÍAN UNA Y OTRA VEZ EJERCICIOS DE EVACUACIÓN, Y LOS TECHOS DE LOS HOSPITALES FUERON PINTADOS CON CRUCES ROJAS PARA PONERLOS A RESGUARDO DE POTENCIALES BOMBAS.
TODOS LOS PADRES DE FAMILIA CON INSTRUCCIÓN MILITAR FUERON MOVILIZADOS A LA FRONTERA, A CAVAR TRINCHERAS Y ESPERAR LA GUERRA, PERO LAS MAMÁS, AL IGUAL QUE HIZO EL GOBIERNO DE LA ÉPOCA, SE ESFORZABAN PARA EVITAR QUE LA ALARMA SE APODERARA DE LAS VIDAS.
ALLÍ, EN EL SUR DE CHILE, EL PAÍS SE PREPARABA PARA RESISTIR LA EMBESTIDA ARGENTINA, DURANTE EL PERIODO DE CONFLICTO MÁS CRÍTICO DE NUESTRA HISTORIA RECIENTE QUE, DE HABERSE CONCRETADO, PUDO TRANSFORMARSE EN EL PEOR ESCENARIO DE GUERRA QUE RECUERDE AMÉRICA LATINA.
MIENTRAS EN SANTIAGO LA CANCILLERÍA, A CARGO DE HERNÁN CUBILLOS, HACÍA ESFUERZOS PARA EVITAR UNA GUERRA QUE PARECÍA INMINENTE, EN EL SUR SE ULTIMABAN PREPARATIVOS PARA IMPEDIR QUE ARGENTINA SALIERA INDEMNE DE UNA GUERRA QUE ELLOS MISMOS AMENAZABAN CON INICIAR.
EL CONFLICTO POR LAS ISLAS PICTON (96 KMS2), NUEVA (103 KMS2) Y LENOX (144KMS 2) EN EL CANAL BEAGLE, ENTRABA EN ESE ENTONCES EN SU ETAPA DECISIVA, LUEGO DE QUE ARGENTINA DESCONOCIERA EL LAUDO ARBITRAL DE GRAN BRETAÑA QUE FAVORECIÓ A CHILE Y QUE, EN CAMBIO, LO DECLARARA “INSANABLEMENTE NULO”.
LA POSTURA ARGENTINA DE BUSCAR UN NUEVO ESCENARIO DE NEGOCIACIÓN, A PESAR DE HABER DESCONOCIDO UN LAUDO QUE ELLOS MISMOS SE HABÍAN COMPROMETIDO A ACEPTAR, CHOCÓ CON LA FIRMEZA CHILENA, QUE SE BASABA EN QUE EL PAÍS NO ESTABA DISPUESTO A PERDER NI UN CENTÍMETRO DE SU TERRITORIO.
EN EL FRENTE CHILENO, UN PATRIOTISMO QUE DESBORDABA
EN PUNTA ARENAS, EN EL EXTREMO SUR DE CHILE, LOS PREPARATIVOS DE DEFENSA ERAN VERTIGINOSOS. LA CAPITAL REGIONAL Y PUEBLOS CERCANOS, VIVIERON DE CERCA LA POSIBILIDAD DE GUERRA, Y ESTABAN DISPUESTOS A ENFRENTAR EL CONFLICTO EN FORMA DECIDIDA.
EL CORONEL DE EJÉRCITO SERGIO SILVA, A CARGO DEL REGIMIENTO PUDETO, TENÍA BAJO SU MANDO A ALREDEDOR DE 3 MIL HOMBRES, UNA FUERZA DESPLEGADA EN LA FRONTERA DESDE PORVENIR A PUNTA ARENAS.
EN ESA ÉPOCA, SILVA TENÍA 44 AÑOS –HOY TIENE 70- Y RECUERDA LA ACTITUD CON QUE LA POBLACIÓN ENFRENTÓ EL CONFLICTO. “NOS JUNTAMOS CON LA POBLACIÓN, SE LES HABLÓ EN EL GIMNASIO DE PUNTA ARENAS Y SE LES DIJO QUE EL QUE QUERÍA PODÍA TOMAR SUS COSAS E IRSE, PORQUE HABÍA UN PELIGRO DE GUERRA. PERO TODOS QUISIERON QUEDARSE Y PARTICIPAR. HABÍA UN PATRIOTISMO MUY GRANDE”, RELATA.
CON UN ESCENARIO INTERNACIONAL ADVERSO AL GOBIERNO QUE ENCABEZABA AUGUSTO PINOCHET Y CON RESTRICCIONES A LA VENTA DE ARMAS A CHILE, LAS FUERZAS CHILENAS ENFRENTABAN A UN RIVAL SUPERIOR EN CUANTO AL EQUIPAMIENTO Y TECNOLOGÍA BÉLICA, PERO EXISTÍA CLARA CONCIENCIA ENTRE EL MANDO MILITAR RESPECTO DE LA VENTAJA EN LA CAPACIDAD DE SU PERSONAL.
SEGÚN LOS CÁLCULOS DE LOS ESTRATEGAS CHILENOS, ARGENTINA INICIARÍA EL CONFLICTO CON UN POTENTE ATAQUE AÉREO A BLANCOS ESTRATÉGICOS PARA MERMAR LA CAPACIDAD CHILENA. EN ESA ÉPOCA, LA FUERZA AÉREA TRASANDINA ERA SU FLANCO MÁS FUERTE, COMO QUEDARÍA EN EVIDENCIA EN LA POSTERIOR GUERRA DE LAS MALVINAS, DONDE A PESAR DE UNA ESTREPITOSA DERROTA CON LOS BRITÁNICOS , SE ANOTARON ALGUNOS ÉXITOS EN EL AIRE.
DESPUÉS, LOS ARGENTINOS INTENTARÍAN INVADIR CON BLINDADOS, MOMENTO EN EL QUE SE ENCONTRARÍAN CON LA RESISTENCIA CHILENA.
COMO CONTRAPOSICIÓN, CHILE ESPERARÍA ESE PRIMER GOLPE, PERO UN MOMENTO DADO, LA IDEA ERA AVANZAR Y CONQUISTAR TERRITORIO ENEMIGO, PARA DESPUÉS NEGOCIAR POTENCIALES CANJES. LAS VERSIONES SOBRE ESA ESTRATEGIA NUNCA HAN SIDO OFICIALIZADAS, PERO OFICIALES DE LA ÉPOCA CONCUERDAN EN ESTA POSIBILIDAD, QUE INCLUSO CONSIDERABA LA OCUPACIÓN MILITAR CHILENA DE LA ISLA GRANDE DE TIERRA DEL FUEGO.
PARA CONTRARRESTAR LAS LIMITACIONES PARA ADQUIRIR MATERIAL BÉLICO –REGÍA ENTONCES LA ENMIENDA KENNEDY QUE RESTRINGÍA LA VENTA DE PERTRECHOS A CHILE-, LAS FUERZAS CHILENAS RECURRIERON A LA INVENTIVA.
EL CORONEL SILVA RECUERDA QUE SE CREARON DIFERENTES SISTEMAS, COMO “LA MOTO CAZATANQUES”: “CADA MOTO PODÍA LLEVAR CUATRO COHETES DESECHABLES, QUE DE PEGARLE BIEN A UN TANQUE, LO LIQUIDA DE INMEDIATO, PORQUE LO DAÑA EN LAS ORUGAS”.
“ELLOS TENÍAN UNA FUERZA AÉREA MÁS GRANDE QUE LA NUESTRA, PERO AQUÍ TAMBIÉN SE TRATABA DE ENTRAR POR TIERRA. EL PROBLEMA LO TENÍAN ELLOS POR LA ZONA FANGOSA. HABÍA UN SOLO CAMINO DE PUNTA ARENAS A RÍO GALLEGOS Y ESE ERA EL ÚNICO ACCESO QUE TENÍAN LOS BLINDADOS. CON UN SOLO ACCESO, ES MÁS FÁCIL DE LO NORMAL PODERLOS DETENER”, EXPLICA SILVA.
JORGE FELIÚ, QUIEN EN ESE ENTONCES ERA TENIENTE CORONEL Y JEFE DEL DEPARTAMENTO LOGÍSTICO DE LA V DIVISIÓN DE EJÉRCITO DE PUNTA ARENAS, EXPLICA EL FERVOR QUE SE VIVÍA: “EN EL REGIMIENTO PUDETO HACÍAN COLAS PARA QUE LES PASARAN UNIFORMES Y ARMAS. HABÍA MUCHO PATRIOTISMO”.
FELIÚ, QUE EN ESA ÉPOCA TENÍA 43 AÑOS –HOY TIENE 69-, CUENTA ALGUNOS ERRORES DE LOS ARGENTINOS QUE AFECTARON LA MORAL DE SUS TROPAS. “LLEGÓ A RÍO GALLEGOS UNA COLUMNA DE CAMIONES LLENOS DE ATAÚDES. SI SE ESTÁ A PUNTO DE ENTRAR EN CONFLICTO Y APARECEN UNOS ATAÚDES, LA MORAL SE VA AL SUELO”, EXPLICA.
ARGENTINOS ALARDEABAN CON LA GUERRA
AL OTRO LADO DE LA FRONTERA, LOS PREPARATIVOS SE HACÍAN CON ASPAVIENTOS. SE CONSIDERABA QUE CHILE ERA UN RIVAL DE ARMAS INFERIOR, Y VARIOS DE LOS MIEMBROS DE LA JUNTA DE GOBIERNO QUE ENCABEZABA JORGE RAFAEL VIDELA LO DESAUTORIZARON EN MÁS DE UNA OCASIÓN.
EN MOMENTOS EN QUE PARECÍA QUE TODAVÍA LA PAZ ERA POSIBLE, LOS “DUROS” DE LA ADMINISTRACIÓN TRASANDINA SE ENCARGABAN DE IMPONER SUS IDEAS DE QUE LA GUERRA ERA INEVITABLE.
A DIFERENCIA DE CHILE, DONDE LOS PREPARATIVOS DE GUERRA SE HICIERON EN MEDIO DE GRAN RESERVA PARA NO ALARMAR A LA POBLACIÓN, LOS ARGENTINOS SE MOVILIZARON EN MEDIO DE SONORAS CONCENTRACIONES AL GRITO DE “EL QUE NO SALTA ES UN CHILENO”, CON OSCURECIMIENTOS EN SUS PRINCIPALES CIUDADES, VARIAS DE ELLAS INALCANZABLES PARA EL RANGO DE VUELO DE LOS ENVEJECIDOS AVIONES DE GUERRA DE LA FUERZA AÉREA CHILENA, QUE ESTABA UNA GENERACIÓN ATRÁS DE LA ARGENTINA.
EL TRIUNFO ARGENTINO ANTE HOLANDA EN EL MUNDIAL DE FÚTBOL DE 1978, NO HIZO SINO EXACERBAR LOS ÁNIMOS NACIONALISTAS, QUE SE DISPARARON CON LAS DECLARACIONES DE LAS AUTORIDADES DE LA ÉPOCA.
AL REFERIRSE A LA SUPUESTA FACILIDAD CON QUE VENCERÍAN A LOS CHILENOS, ALGUNOS JEFES MILITARES ARGENTINOS INCLUSO LLEGARON A HABLAR DE “TOMAR CHAMPAÑA EN LA MONEDA” PARA DESPUÉS IR A “ORINAR A VALPARAÍSO”.
SUS COLEGAS CHILENOS RECORDARÍAN, AÑOS DESPUÉS, EL COSTO DE ESA SOBERBIA TRAS LA DERROTA EN LA GUERRA DE LAS MALVINAS.
DE ESTALLAR LA GUERRA, CHILE TENÍA LA CERTEZA DE QUE ERA MÁS QUE PROBABLE QUE SE INCORPORARAN PERÚ Y BOLIVIA, ALIMENTADOS POR EL DESEO DE REIVINDICAR TERRITORIOS QUE PERDIERON EN LA GUERRA DEL PACÍFICO. ES LO QUE SE CONOCE EN TÉRMINOS MILITARES COMO HIPÓTESIS VECINAL 3, O HV3, QUE IMPLICA LIBRAR UNA GUERRA EN TRES FLANCOS.
FRENTE A ESTA POSIBILIDAD, LAS AUTORIDADES CHILENAS RESOLVIERON MANTENER EL PODEROSO CONTINGENTE QUE ACTÚA COMO DISUASIVO EN EL NORTE Y NO MOVER NI UNO SOLO DE SUS EFECTIVOS.
EL FLANCO SUR, SIN EMBARGO, FUE REFORZADO DESDE LA ZONA CENTRAL DEL PAÍS, CON NUMEROSOS EFECTIVOS QUE ERAN LLEVADOS EN VUELOS QUE DESPEGABAN A DIARIO. ASÍ, EL NÚMERO DE EFECTIVOS LLEGÓ A SER RESPETABLE EN EL SUR, AUNQUE LOS ARGENTINOS SEGUÍAN TENIENDO UNA AMPLIA SUPERIORIDAD NUMÉRICA.
SEGÚN CIFRAS DE LA ÉPOCA, CHILE TENÍA UN CONTINGENTE DE 80 MIL HOMBRES, CONTRA LOS 135 MIL DE ARGENTINA, QUE EN SUS CÁLCULOS MÁS ALEGRES SOSTENÍA QUE ERA CAPAZ DE MOVILIZAR A 500 MIL EFECTIVOS.
EL “DÍA D” ARGENTINO, LA GRAN BATALLA QUE NO FUE
EN LAS ISLAS PICTON, NUEVA Y LENOX, LA INFANTERÍA DE MARINA CHILENA SE HABÍA HECHO FUERTE, A LA ESPERA DE UN DESEMBARCO QUE LOS ARGENTINOS AMENAZABAN CON CONCRETAR. TENIENDO EN CUENTA LAS CARACTERÍSTICAS DE ESTA FUERZA, QUE TIENE UNA NATURALEZA OFENSIVA, ERA LÓGICO PENSAR QUE LOS CHILENOS NO ESPERARÍAN MUCHO DESPUÉS DE RECIBIR EL PRIMER GOLPE.
“HABRÍA SIDO UNA CARNICERÍA”, HAN DECLARADO RESPONSABLES MILITARES DE LA ÉPOCA.
EN EL MAR, LA ESCUADRA CHILENA APARECÍA EN MEJOR PIE QUE EL RESTO DE LAS FUERZAS CHILENAS EN COMPARACIÓN CON LAS ARGENTINAS. CON TRES CRUCEROS, CUATRO DESTRUCTORES, DOS FRAGATAS Y TRES SUBMARINOS, TENÍA LA MEJOR DOTACIÓN PARA OPONERSE A CUATRO DESTRUCTORES, CUATRO FRAGATAS, DOS CORBETAS, CUATRO SUBMARINOS Y EL CRUCERO BELGRANO. ESTE ÚLTIMO, SERÍA HUNDIDO DESPUÉS, DURANTE LA GUERRA DE LAS MALVINAS.
ARGENTINA TENÍA, ESO SÍ, UN ARMA QUE PODÍA RESULTAR DESESTABILIZADORA: EL PORTAAVIONES “25 DE MAYO”. SIN EMBARGO, LAS TEMPESTUOSAS AGUAS AUSTRALES DIFICULTABAN LAS MANIOBRAS DE ESTA NAVE, QUE LLEVABA A BORDO AVIONES DE COMBATE QUE, EN OTRAS CIRCUNSTANCIAS, PODÍAN HABER CAUSADO GRANDES DAÑOS A LAS FUERZAS CHILENAS.
BAJO EL MANDO DEL ALMIRANTE RAÚL LÓPEZ SILVA, LA ESCUADRA NACIONAL SE HABÍA PREPARADO DURANTE UN AÑO PARA VENCER A LOS ARGENTINOS, POR LO QUE CUANDO SE SUPO QUE EL ATAQUE ERA INMINENTE, RECIBIERON LA ORDEN DE SALIR A ENCONTRAR Y FRENAR ESE AVANCE.
LA FECHA DEL ATAQUE ERA CLARA: 22 DE DICIEMBRE DE 1978, A LAS 22 HORAS.
“EL MOMENTO MÁS DIFÍCIL FUE CUANDO ANUNCIARON QUE AL DÍA SIGUIENTE SE IBA A INICIAR EL ATAQUE. NOSOTROS ESTÁBAMOS AHÍ MISMO, ASÍ QUE SABÍAMOS COMO ERA EL ASUNTO”, DICE EL CORONEL (R) SILVA.
COINCIDE EL CORONEL (R) FELIÚ: “POCO ANTES DEL 22 DE DICIEMBRE ESTÁBAMOS TODOS PREOCUPADOS, SABÍAMOS LO QUE PODÍA HABER SUCEDIDO”.
EN EL MAR, DONDE PROBABLEMENTE COMENZARÍA A DEFINIRSE LA GUERRA, LOS MARINOS CHILENOS VIERON QUE LA HORA PASABA Y QUE LA AGRESIÓN NUNCA LLEGÓ.
VARIAS VERSIONES CIRCULAN PARA ENTENDER POR QUÉ LA MECHA DE LA GUERRA SE APAGÓ A ÚLTIMO MOMENTO. UNA DE LAS MÁS CONOCIDAS DICE QUE LA ESCUADRA ARGENTINA SE VIO SORPRENDIDA POR UNA TORMENTA EN EL MAR QUE DEJÓ MUY MALTRECHA A SU TRIPULACIÓN COMO PARA GARANTIZAR EL ÉXITO DE LA EMBESTIDA INICIAL.
OTRA VERSIÓN, QUE CIRCULA EN MEDIO MILITARES CHILENOS, DICE QUE LOS ARGENTINOS SE ENTERARON DE QUE HABÍA SUBMARINOS NACIONALES EN EL ÁREA EN QUE PASARÍAN, POR LO QUE VIERON EN ESE MOMENTO LA POSIBILIDAD CIERTA DE VER NOTORIAMENTE REDUCIDA SU FUERZA DE MAR POR UN ATAQUE SORPRESA.
LA VERSIÓN OFICIAL ARGENTINA, SIN EMBARGO, DICE QUE HORAS ANTES DE INICIAR EL ATAQUE SE RECIBIÓ LA ORDEN DE FRENAR LA OFENSIVA Y ACEPTAR LA MEDIACIÓN DEL PAPA JUAN PABLO II.
EL JEFE DE LA ESCUADRA, ALMIRANTE LÓPEZ SILVA, CONTARÍA DESPUÉS LA FRASE CON LA QUE SE DESPIDIÓ DE SU TRIPULACIÓN UNA VEZ QUE LE GUERRA SE ALEJÓ: “LES DIJE QUE, SI BIEN EL AÑO 78 NOS EXIGIÓ ESTAR MUY LEJOS DE NUESTRAS FAMILIAS Y DE NUESTROS AMORES, TAMBIÉN NOS PERMITIÓ EL PRIVILEGIO DE ESTAR MUY CERCA DE LA GLORIA”.
ESPÍAS ARGENTINOS CAPTURADOS EN SUELO CHILENO
DURANTE LA ÉPOCA DE MAYOR TENSIÓN CON ARGENTINA, MUCHAS VERSIONES SE MULTIPLICARON HASTA EL NIVEL DE MITO. ALGUNAS HABLABAN DE ENFRENTAMIENTOS MENORES ENTRE DOS ENEMIGOS QUE LLEVABAN MESES APUNTÁNDOSE, PERO NO HAY REGISTROS CLAROS ACERCA DE LA INTENSIDAD DE ESTAS ESCARAMUZAS.
EN CAMBIO, HAY HECHOS CONCRETOS, COMO LA CAPTURA DE ESPÍAS ARGENTINOS EN SUELO CHILENO.
EL CORONEL SERGIO SILVA, A CARGO EN ESA ÉPOCA DEL REGIMIENTO PUDETO EN PUNTA ARENAS, CUENTA DE PRIMERA FUENTE EL EPISODIO: “TUVIMOS PRISIONEROS ARGENTINOS, ENTRE ELLOS UN OFICIAL, A CARGO DE UNA PATRULLA”.
“ÉL SE PASÓ CON UNA PATRULLA DEL LÍMITE, POR AHÍ CERCA DE PUNTA ARENAS Y PORVENIR SE LES PESCÓ. SE CAPTURÓ A LA PATRULLA Y A UN OFICIAL. ERAN 7 HOMBRES. FUE SIN TIROTEO. SE LES RODEÓ, Y SE LES CAPTURÓ. A LA PATRULLA SE LE LLEVÓ AL REGIMIENTO Y AL OFICIAL TAMBIÉN”, RECUERDA SILVA.
“EL OFICIAL ARGENTINO CONTÓ TODO. ERA DE INTELIGENCIA. CONTÓ LA DISTRIBUCIÓN DE LAS TROPAS, TODO. Y DESPUÉS, CUANDO LO ENTREGAMOS, DIJO QUE LO HABÍAN TORTURADO, PERO ERA MENTIRA. PASANDO AL OTRO LADO, LO DIERON DE BAJA”, CUENTA EL CORONEL SILVA.
http://www.emol.com/especiales/tratado_chileargentina/guerra.htm
FRATERNALMEMNTE
LUIS ROMERO YAHUACHI
blary33@gmail.com
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